Läkemedel mot högt kolesterol

Kolesterol är ett fettliknande ämne som finns naturligt i kroppen och är nödvändigt för att bygga cellmembran, producera hormoner och bilda gallsyror. Problemet uppstår när nivåerna av LDL-kolesterol, det så kallade onda kolesterolet, blir för höga. Då kan kolesterolet lagras in i kärlväggarna och bilda plack som successivt förtrångar blodkärlen, en process som kallas ateroskleros.

Förhöjt kolesterol är en av de viktigaste riskfaktorerna för hjärt-kärlsjukdom, som är den vanligaste dödsorsaken i Sverige. Tillståndet ger inga symtom i sig, utan upptäcks genom blodprov. Därför rekommenderas regelbunden kontroll, särskilt för personer med andra riskfaktorer som högt blodtryck, diabetes, rökning eller ärftlighet för hjärt-kärlsjukdom.

HDL-kolesterol, det goda kolesterolet, har däremot en skyddande effekt genom att transportera bort kolesterol från kärlväggarna. En hög kvot av LDL i förhållande till HDL innebär ökad kardiovaskulär risk.

Kolesterolnivåerna påverkas av både genetik och livsstil. Familjär hyperkolesterolemi är ett ärftligt tillstånd som ger kraftigt förhöjda kolesterolvärden redan i ung ålder och medför hög risk för tidig hjärt-kärlsjukdom. Tillståndet är vanligare än många tror och drabbar ungefär en av 250 personer.

För de flesta är det dock livsstilsfaktorer som driver kolesterolnivåerna uppåt. En kost rik på mättat fett och transfetter höjer LDL-kolesterolet, medan övervikt, fysisk inaktivitet och rökning försämrar lipidprofilen. Diabetes och hypotyreos är medicinska tillstånd som också kan ge förhöjda kolesterolvärden.

Åldern är en riskfaktor i sig. Kolesterolnivåerna tenderar att stiga med åldern, och efter klimakteriet ökar kolesterolet ofta hos kvinnor till nivåer jämförbara med eller högre än hos män.

Statiner är den mest väldokumenterade läkemedelsgruppen för att sänka kolesterol och är förstahandsval när livsstilsförändringar inte räcker. Atorvastatin och rosuvastatin är de kraftigaste statinerna och kan sänka LDL-kolesterolet med 30 till 50 procent. Simvastatin och pravastatin är mildare alternativ som passar vid måttligt förhöjda värden.

Statiner har i stora studier visat sig minska risken för hjärtinfarkt och stroke avsevärt, både hos personer som redan haft en hjärt-kärlhändelse och som förebyggande behandling hos högriskpatienter. De vanligaste biverkningarna är muskelsmärtor, som förekommer hos en liten andel patienter och ofta kan hanteras genom dosjustering eller byte till en annan statin.

För patienter som inte tolererar statiner eller inte når tillräcklig sänkning finns tillägg som ezetimib, som hämmar kolesterolupptaget i tarmen. PCSK9-hämmare är en nyare läkemedelsgrupp som ger en kraftig LDL-sänkning och används vid svårbehandlade fall.

Kostförändringar kan sänka LDL-kolesterolet med 10 till 15 procent, vilket är betydelsefullt. Det viktigaste steget är att ersätta mättat fett från rött kött, mejeriprodukter med hög fetthalt och processad mat med omättat fett från fisk, olivolja, nötter och avokado. Lösliga fibrer från havregryn, baljväxter och frukt hjälper också till att sänka kolesterolet.

Regelbunden fysisk aktivitet höjer det skyddande HDL-kolesterolet och förbättrar den totala lipidprofilen. Redan 30 minuters måttlig motion de flesta dagar i veckan gör skillnad. Viktnedgång hos överviktiga ger ofta en märkbar förbättring av kolesterolvärdena.

Rökstopp är en annan viktig åtgärd. Rökning sänker HDL-kolesterolet och skadar kärlväggarna, vilket gör dem mer mottagliga för kolesterolinlagring. Inom ett år efter rökstopp förbättras HDL-värdena påtagligt.

Alla vuxna bör kontrollera sina kolesterolvärden regelbundet, vanligen vart femte år från 40 års ålder. Om du har riskfaktorer som ärftlighet för hjärt-kärlsjukdom, diabetes, högt blodtryck eller rökning bör kontrollen ske oftare och börja redan i yngre ålder.

Kontakta vården om du vet att du har förhöjda kolesterolvärden som inte förbättrats av livsstilsförändringar, eller om du har nära släktingar som drabbats av hjärtinfarkt eller stroke i ung ålder, vilket kan tyda på familjär hyperkolesterolemi.

Om du redan tar statiner eller andra kolesterolsänkande läkemedel är regelbunden uppföljning med blodprover viktig för att säkerställa att målvärdena nås och att du tolererar medicinen väl. Genom Helthiq kan du förnya dina kolesterolrecept efter en smidig medicinsk bedömning.